Всемирный день моря отмечается по решению Ассамблеи Межправительственной морской организации (ныне Международная морская организация) с 1978 года. До 1980 года он проводился 17 марта, но затем был перенесен на один из дней последней полной недели сентября.

Всемирный день моря отмечается 30 сентября.

Целью Всемирного дня моря является привлечение внимания мировой общественности к актуальным проблемам сохранения биологических, природных и рекреационных ресурсов морей для будущих поколений.